Penny lane è una stradina di Liverpool: si trova nei pressi della abitazione di Lennon da bambino e parte che fosse anche il punto d’incontro di Lennon e McCartney, per prendere il bus verso il centro: molti autobus (il 46 ed il 99 tutt’oggi) avevano “Penny Lane” nell’insegna del Capolinea, perché con quel termine si indicava tutta una zona commerciale (Wavertree), che includeva Allerton Road, Smithdwn Place, Smithdown Road, Penny Lane Junction.
Il nome deriva da James Penny, un armatore commerciante di schiavi del XVIII secolo, antiabolizionista convinto.
La canzone omonima fu scritta da Paul McCartney ed uscì nel 1967, in un “singolo” con due “lati A” (l’altra facciata conteneva ‘Strawberry Fields Forever’): probabilmente il miglior singolo mai prodotto dai Beatles. Fu prodotto dopo avere visto il grande successo del primo “doppio A”, “Eleanor rigby/yellow Submarine”.
Una particolarità innovativa e caratteristica di Penny Lane è la tromba (suonata da David Mason, che McCartney aveva voluto, dopo averlo sentito suonare nel Concerto di Brandenburg, di Johann Sebastian Bach), regolata di un’ottava al di sopra dello standard: il risultato è unico. Qualche cosa che non era mai stato fatto prima nella musica rock.
La canzone stessa è surreale: comprende immagini di un bel giorno d’estate (Beneath the blue suburban skies), ma nel contempo piove (the fireman rushes in from the pouring rain) e sembra che l’inverno s’avvicini (selling poppies from a tray, implica il Remembrance Day, 11 di Novembre).
Alcuni commentatori hanno infatti detto: la scena descritta nel testo sembra solamente naturalistica, ma in realtà essa è caleidoscopica. Sembra che sia stato scritto sotto l’effetto della prima LSD.
In realtà, sembra che i Beatles abbiano cominciato solo in seguito a fare uso di LSD e questi potrebbero essere solamente appunti disordinati di gioventù.
Lo “shelter in the middle of the roundabout” è la vecchia tettoia protetta ed attrezzata della fermata dell’autobus, situata a Smithdown Place, in un’apposita ‘isola’ (il roundabout, appunto) e munita di toilettes, che in seguito fu trasformata in caffè ristorante intitolato ai Beatles (Sgt. Pepper's Bistro) ed infine fu abbandonato, (oggi è in rovina, foto) malgrado sia tuttora meta di turisti e fans.
Il verso misterioso (e fonte di molti ‘mondegreens’, cioè fraintendimenti e malintesi): “Four of fish and finger pies” è in realtà slang Britannico.
Un “Four of fish”è una porzione da 4 penny di ‘fish and chips’. “Finger pie”° ha un significato meno innocente: appartiene allo slang sessuale del tempo e si riferisce al petting più intimo che il riparo della fermata permetteva ai teenagers dell’epoca.
Esiste anche il gioco di parole su “fish fingers” (bastoncini di pesce), per via della vicinanza nel verso delle due parole.
Molti ascoltatori hanno compreso (e cantato, negli anni) “For a fish and finger pies”, oppure “Full of fish and finger pies”: ambedue sono ‘mondegreens’ e sono del tutto sbagliati, anche se omofoni.
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| Il negozio di barbiere era quello bianco, all'angolo. |
I cartelli segnaletici di Penny Lane sono stati rubati dai fans ripetutamente, per anni. Per un certo periodo furono sostituiti da segnaletica dipinta sulle pareti in muratura.
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| Infine, si produssero segnali fissati in modo più sicuro (furono rubati pure quelli) |
Testo/ traduzione:
Penny Lane there is a barber showing photographs
Penny Lane c'è un barbiere che mostra fotografie
Of every head he's had the pleasure to have known
di ogni testa che ha avuto il piacere di conoscere
And all the people that come and go
e a tutti piace andare e venire
Stop and say hello
fermarsi e dire ciaoOn the corner is a banker with a motorcar
ad un angolo c'è un banchiere con una motocicletta
The little children laugh at him behind his back
i ragazzini gli ridon dietro di nascosto
And the banker never wears a mac
e il banchiere non indossa mai un imopermeabile
In the pouring rain...
sotto la pioggia...
Very strange
molto strano
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei miei occhi
There beneath the blue suburban skies
là sotto i cieli azzurri di periferia
I sit, and meanwhile back
mi fermo ed intanto laggiùIn Penny Lane there is a fireman with an hourglass
In Penny Lane c'è un banchiere con una clessidra
And in his pocket is a portrait of the Queen.
e nella sua tasca c'è un ritratto della regina
He likes to keep his fire engine clean
gli piace tenere pulitoil suo camion dei pompieri
It's a clean machine
è una macchina pulita
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei mmiei occhi
Four of fish and finger pies
"quattro di pesce" e "dolci dita"°
In summer, meanwhile back
in estate, intanto laggiù
Behind the shelter in the middle of a roundabout
dietro il bancone nel mezzo della rotonda
A pretty nurse is selling poppies from a tray
una bella cameriera vende papaveri da un vassoio
And though she feels as if she's in a play
e anche se si sente come in una recita
She is anyway
lei lo fa lo stesso
Penny Lane the barber shaves another customer
Penny Lane il barbiere sta servendo un altro cliente
We see the banker sitting waiting for a trim
vediamo il banchiere che siede in arttesa di una spuntata
Then the fireman rushes in
quando il pompiere s'affretta ad entrare
From the pouring rain...
via dalla pioggia che vien giù...
Very strange
molto strano
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei miei occhi
There beneath the blue suburban skies
laggiù sotto i cieli azzurri di periferia
I sit, and meanwhile back
resto ed intanto indietro
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei miei occhi
There beneath the blue suburban skies...Penny Lane.
Penny Lane c'è un barbiere che mostra fotografie
Of every head he's had the pleasure to have known
di ogni testa che ha avuto il piacere di conoscere
And all the people that come and go
e a tutti piace andare e venire
Stop and say hello
fermarsi e dire ciaoOn the corner is a banker with a motorcar
ad un angolo c'è un banchiere con una motocicletta
The little children laugh at him behind his back
i ragazzini gli ridon dietro di nascosto
And the banker never wears a mac
e il banchiere non indossa mai un imopermeabile
In the pouring rain...
sotto la pioggia...
Very strange
molto strano
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei miei occhi
There beneath the blue suburban skies
là sotto i cieli azzurri di periferia
I sit, and meanwhile back
mi fermo ed intanto laggiùIn Penny Lane there is a fireman with an hourglass
In Penny Lane c'è un banchiere con una clessidra
And in his pocket is a portrait of the Queen.
e nella sua tasca c'è un ritratto della regina
He likes to keep his fire engine clean
gli piace tenere pulitoil suo camion dei pompieri
It's a clean machine
è una macchina pulita
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei mmiei occhi
Four of fish and finger pies
"quattro di pesce" e "dolci dita"°
In summer, meanwhile back
in estate, intanto laggiù
Behind the shelter in the middle of a roundabout
dietro il bancone nel mezzo della rotonda
A pretty nurse is selling poppies from a tray
una bella cameriera vende papaveri da un vassoio
And though she feels as if she's in a play
e anche se si sente come in una recita
She is anyway
lei lo fa lo stesso
Penny Lane the barber shaves another customer
Penny Lane il barbiere sta servendo un altro cliente
We see the banker sitting waiting for a trim
vediamo il banchiere che siede in arttesa di una spuntata
Then the fireman rushes in
quando il pompiere s'affretta ad entrare
From the pouring rain...
via dalla pioggia che vien giù...
Very strange
molto strano
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei miei occhi
There beneath the blue suburban skies
laggiù sotto i cieli azzurri di periferia
I sit, and meanwhile back
resto ed intanto indietro
Penny Lane is in my ears and in my eyes
Penny Lane è nelle mie orecchie e nei miei occhi
There beneath the blue suburban skies...Penny Lane.
