GATH, finalmente!

Si sapeva già che Gath era - nell XI/X secolo a.C. - una delle fortezze dei Filistei: era la città di Golia (il gigante apparentemente invincibile, poi sconfitto dal giovane Davide con un preciso lancio di fionda, che si è dimostrata sperimentalmente cosa possibile per i mezzi e costumi dei pastori di allora). 
Ma non s'immaginava che fosse una fortezza dell'entità appena scoperta dagli scavi dell'Università Bar-Ilan. Si trattava di una grande città fortificata con porte imponenti e mura impressionanti..
Si tratta di zone e di epoche rimaste un poco in ombra, nella ricostruzione storica. 

Di queste "ombre" hanno approfittato i cantastorie e contafrottole della Fantarcheologia, al solo ultimo scopo di lucro (perché a questo, in ultima analisi, mira l'autopromozione continua che essi cercano).

La verità scientifica continua lentamente a delinearsi sempre meglio, per fortuna: i Plst erano davvero potenti ed armati e saldamente stanziati definitivamente nella zona loro attribuita: poche tracce, ed insignificanti, di altri gruppi (e, comunque, non di solo mitici "popoli del mare"!). Probabilmente  i Filistei erano l'unica forza militare pericolosa che potesse impensierire da Est gli Egizi (oltre ai Libu, questi però provenienti da occidente).
 Esistono anche tracce di terremoto (citate anche in Samulele I  XXI), un fenomeno geologico citato non a caso dai geologi esperti (vedi i lavori di Amos Nur: "Apocalypse: Earthquakes, Archaeology, and the Wrath of God") per motivare validamente vari spostamenti di popolazioni a piccoli gruppi proprio in questo torno di anni...
Lo studio è multicentrico: difficile pensare che persegua scopi deviati da motivi identitari: che interesse avrebbero i Koreani a promuovere l'identità palestinese?


Monumental fortifications 

of   Philistine city of Gath

unearthed 

ArchaeoHeritage, Archaeology, Breakingnews, Greater Middle East, Israel, Near East 


 The Ackerman Family Bar-Ilan University Expedition to Gath, headed by Prof. Aren Maeir, has discovered the fortifications and entrance gate of the biblical city of Gath of the Philistines, home of Goliath and the largest city in the land during the 10th-9th century BCE, about the time of the "United Kingdom" of Israel and King Ahab of Israel. 

The excavations are being conducted in the Tel Zafit National Park, located in the Judean Foothills, about halfway between Jerusalem and Ashkelon in central Israel. 

This is a view of the remains of the Iron Age city wall of Philistine Gath  

[Credit: Prof. Aren Maeir, Director, Ackerman Family,  Bar-Ilan University Expedition to Gath] 

Prof. Maeir, of the Martin (Szusz) Department of Land of Israel Studies and Archaeology, said that the city gate is among the largest ever found in Israel and is evidence of the status and influence of the city of Gath during this period. 
In addition to the monumental gate, an impressive fortification wall was discovered, as well as various building in its vicinity, such as a temple and an iron production facility. These features, and the city itself were destroyed by Hazael King of Aram Damascus, who besieged and destroyed the site at around 830 BCE. 

The city gate of Philistine Gath is referred to in the Bible (in I Samuel 21) in the story of David's escape from King Saul to Achish, King of Gath. 

Aerial view of the  monumental city gate and fortification of the biblical city  of Philistine Gath (home of Goliath) on August 4, 2015  

[Credit: Griffin Aerial Imaging] 

Now in its 20th year, the Ackerman Family Bar-Ilan University Expedition to Gath, is a long-term investigation aimed at studying the archaeology and history of one of the most important sites in Israel. 
Tell es-Safi/Gath is one of the largest tells (ancient ruin mounds) in Israel and was settled almost continuously from the 5th millennium BCE until modern times. 
The archaeological dig is led by Prof. Maeir, along with groups from the University of Melbourne, University of Manitoba, Brigham Young University, Yeshiva University, University of Kansas, Grand Valley State University of Michigan, several Korean universities and additional institutions throughout the world. 
Among the most significant findings to date at the site: Philistine Temples dating to the 11th through 9th century BCE, evidence of an earthquake in the 8th century BCE possibly connected to the earthquake mentioned in the Book of Amos I:1, the earliest decipherable Philistine inscription ever to be discovered, which contains two names similar to the name Goliath; a large assortment of objects of various types linked to Philistine culture; remains relating to the earliest siege system in the world, constructed by Hazael, King of Aram Damascus around 830 BCE, along with extensive evidence of the subsequent capture and destruction of the city by Hazael, as mentioned in Second Kings 12:18; evidence of the first Philistine settlement in Canaan (around 1200 BCE); different levels of the earlier Canaanite city of Gath; and remains of the Crusader castle "Blanche Garde" at which Richard the Lion-Hearted is known to have been. 

Source: Bar-Ilan University [August 04, 2015]

Popoli del Mare? No: solo un incidente in cucina...

Researcher casts doubt on sea peoples theory

Posted by Past Horizons, on April 14, 2015

The ancient city of Lachish was one of the 16 sites re-examined in the research project. Image: Mark A. Wilson/Wikimedia commons (CC BY-SA 3.0) 

University of Tübingen doctoral candidate Jesse Millek has been honoured for his research, which questions the controversial theory of the “sea peoples”.

Mr. Millek has been awarded the Sean W. Dever Memorial Prize by the William F. Albright Institute of Archaeological Research in Jerusalem for a paper presenting his findings on the topic. He has been studying the control of resources during the transition from the Bronze Age to the Iron Age in the Southern Levant. The research focuses on the fall in trade at the end of the Late Bronze Age in what is now Israel and Jordan.

The award winning work is entitled, “Sea Peoples, Philistines, and the Destruction of Cities: A Critical Examination of Destruction Layers ‘Caused’ by the ‘Sea Peoples,”  and deepens the understanding of what caused the decline of the Southern Levant at the end of the Bronze Age.

Mortuary Temple of Ramesses III, from the air.

 Image: Steve F-E-Cameron/Wikimedia Commons (CC BY 3.0)

More complex

Until now, an inscription in the Mortuary Temple of Ramses III – Medinet Habu – has been said to be evidence of an invasion by the “sea peoples”. The engraving, dating back to 1180 BCE, became the basis for the much-discussed theory which blamed the invasion for the collapse of the neighbouring Levantine kingdoms and the collapse of interregional exchange. Mr. Millek’s recent findings, however, indicate that the causes for a sharp decline in trade are much more complex and likely to have been related to internal, revolutionary processes of social change and an altered approach to handling resources.

Critical examination of 16 sites

Mr. Millek critically examined 16 sites in the Southern Levant said to have been destroyed by the “sea peoples” in a Collaborative Research Center (SFB) 1070 paper. One example is the city of Lachish. Located 44 kilometres southwest of Jerusalem, it is one of the largest and most significant archaeological sites in the Southern Levant.

During early excavations, archaeologists uncovered the charred remains of a temple and building in the Late Bronze Age Destruction of Level 7. Subsequent research interpreted these finds as evidence of a military conflict with the “sea peoples.” However, a critical reassessment of the excavation reports indicates that several significant factors were missed in the initial interpretations.

Jesse Millek says that, “The Late Bronze Age building in Area S was most likely destroyed by a kitchen fire, as the area around the hearth showed the most destruction and was very likely the source of the fire. Even in the past, buildings could be destroyed and preserved in the archaeological record by a common place event like a kitchen fire. Moreover, the Fosse Temple appears to have been ritually terminated as all valuable or cultic items were removed from the temple before it was burned and there were no signs of vandalism. Additionally, the site remained sacred after it was burned as no later people built on top of it, or dug into its remains, which would again indicate the temple was ritually terminated.” The orderly de-consecration of sacred sites points towards changed handling of spiritual resources and a cultural reorganization of values within the society. Continuing research should determine in how far the fall in trade is linked to this change in values.

The head of project A06, Professor Jens Kamlah, emphasizes the significance of disproving the “sea peoples” theory. 

He says, “The goal of our research is to disprove the evidence supporting this old, extremely simplified, model. Mr. Millek’s work represents a significant contribution to this effect. The time period we are investigating is crucial for the rise of the Israel we know from the Old Testament of the Bible. Demonstrating the different reasons and complex economic relationships behind the decline in trade can provide new insights into this key epoch.”

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Sherden

Una lettera da Anna Ardu:

"Gli Shardana o preferibilmente Sherden, in base a studi recentissimi, da studiosa, mi allontanano sempre di più dal credere che questa etnia avesse stretti legami con la Sardegna e con la Civiltà nuragica.

- Nel 1872 François Chabas in seguito ad una fitta corrispondenza con il Canonico Spano, afferma per la prima volta che gli “Shardanas”, erano sardi e provenivano dalla nostra Isola, l’incontro tra questi due studiosi crea le basi per l’identificazione tra i due popoli, che si basa a parere loro su due prove fondamentali: l’assonanza del nome Sardegna con l’etnonimo Shardana e la somiglianza fra bronzetti e navicelle con le raffigurazioni presenti in Egitto.

- La sequenza di consonanti SHRDN, appare per la prima volta nella terza riga della stele di Nora, scritta con caratteri fenici, che fu rinvenuta nel 1773 in un muretto a secco vicino alla chiesa di Sant’Efiso a Pula, fuori contesto, in un periodo in cui era di moda falsificare i reperti archeologici. Ad oggi ancora gli studiosi non sono riusciti, malgrado tantissimi tentativi a dare una traduzione coerente alla stele, non sto affermando che si tratti di un falso, ma SRDN è strettamente legato a Sardus, un contraffattore con una buona conoscenza delle fonti antiche ne avrebbe potuto approfittare.

In particolare Pausania vissuto nel II sec. d.C, nel suo X libro chiama la Sardegna Ichnussa, e parla di Sardo figlio di Maceride (l’Eracle-Melqart del mondo fenicio, che giunge dalla Libia, si mescola alle popolazioni locali e diventa un ecista).

Tutto ciò supportato dalla mia bassa considerazione nei miei studi riguardante le fonti greche e romane come probanti, non mi offre nessuna garanzia sul fatto che gli Sherden fossero Sardi.

- Per quanto riguarda la seconda prova gli oggetti egiziani o egittizzanti rinvenuti in Sardegna provengono generalmente da contesti fenici e punici, inoltre osservando le raffigurazioni di Medinet Habu i prigionieri sono rappresentati in due modi differenti, alcuni hanno un casco con corna e disco centrale, portano gli orecchini, sono barbuti, altri hanno teste rasate, sono sbarbati e armati di spade triangolari, lance e portano uno scudo rotondo. Ragionando, come afferma anche Alfonso Stiglitz, si è forse mai visto un bronzetto con gli orecchini, con un elmo dove appare il disco centrale e armato di lancia? Io non ho mai visto niente di simile, ma posso asserire che l’elmo cornuto e lo scudo rotondo erano ampiamente usati dai Micenei, Ciprioti, Cananei e Assiri.

- Il gruppo degli Sherden è noto per il fatto di essere menzionati in diverse e attendibili fonti contemporanee alla loro esistenza (sono citati per la prima volta dalle fonti egizie nelle lettere di Amarna (1350 a.C. circa) durante il regno di Akhenaton. Compaiono poi durante il regno di Ramses II, Merenptah e Ramses III), parteciparono alle incursioni dei “Popoli del Mare” in Egitto alla fine del XIII e gli inizi del XII sec. a. C.

Ultimamente si sono fatti dei tentativi per affrontare questo problema, Jonathan Tubb, li collocava nella valle del Giordano, in seguito ad una ricerca basata su una tipologia di sepolture con doppio pithos, e per una forte attività metallurgica nel sito.

- Lo studio più noto è quello di Adam Zertal a El Awat, un sito che si trova in Israele, dove secondo lo studioso esiste una struttura confrontabile con un proto nuraghe o nuraghe a corridoio, ampiamente diffusi nell’Isola nel XVI sec. a. C., la costruzione è di piccole dimensioni e di pessima fattura, secondo l’archeologo israeliano, è stata costruita nel 1230 a.C. in un periodo in cui in Sardegna l’architettura nuragica era ben evoluta e nel massimo splendore. Fu lo stesso studioso a teorizzare che si trattasse della biblica Haroshet Haggoyim, roccaforte del re Cananeo Jabin, che aveva un condottiero Sherden chiamato Sisara (come Zertal sia arrivato a queste conclusioni per me è un mistero).

- A questo punto mi sento di citare i recentissimi lavori (2012-2013) dell’archeologo Jeffrey P. Emanuel dell’Università di Harward, che smentisce il lavoro di Zertal e in base ad indagini al radiocarbonio stabilisce che la fortezza è stata abitata dal 1057 al 952 a.C, inoltre per la prima volta in maniera estremamente credibile ci racconta cosa è accaduto al popolo Sherden. Secondo lo studioso non esiste alcuna traccia di cultura materiale accertata riferibile a queste genti al di fuori dell' Egitto, l’unica prova sicura attualmente valida è il fatto che dal 12 sec. a.C., queste genti non abitassero in terra di Canaan o nel Mediterraneo centrale, ma in Egitto, e nelle fonti sono chiamati “Shardana delle roccaforti”, combatterono per il Faraone e appaiono in rappresentazioni della battaglia di Qadesh e probabilmente parteciparono alla presa di Dapour. L’epiteto “Shardana del mare” viene utilizzato esclusivamente per riferirsi a parte di questa etnia che sfuggì al controllo egiziano, in una raffigurazione di Medinet Habu appare l’immagine di un prigioniero, un personaggio importante che fu catturato durante un combattimento contro Ramesse II e Merenptah nel XIII sec. a. C.

- Il Papiro Harris I e il Papyrus Wilbour, compilati un secolo dopo raccontano di mogli, bambini e dell’assegnazione di terre, di Shardana nella regione del Fayum nel Medio Egitto e di successioni ereditarie di questi terreni “coltivati dal mano dei loro figli”. Questo dimostra la residenza multigenerazionale e stanizale, la terra è stata fornita in cambio dei servizi militari. Nel Primo Millennio a. C. gli Sherden continuano ad essere menzionati, ai tempi di Ramesse XI, quando questo popolo si assimila e integra con la società egiziana. Entro la fine del periodo ramesside, gli Sherden possono possedere proprie terre, diventare testimoni nei procedimenti giudiziari, e si rappresentano non più come stranieri, ma come componenti integrati nella società Egiziana. Quindi l’ipotesi che gli Sherden fossero sardi, si allontana sempre di più dagli studi ufficiali, nuove sorprese sono attese dagli scavi ad Akko, la città fenicia che si trova più vicina alla Palestina, dove si sta ipotizzando la presenza stabile di genti di etnia Sherden".

Pioveva, quel giorno...

Qualcuno asserisce che: "pioveva, quando i Shardana conquistarono Ugarit"...

A parte l'umorismo intrinseco della frase (come può un archeologo, oppure uno storico, o chiunque altro - se è per questo - risalire ad un dettaglio insieme così liricamente preciso e così meravigliosamente insignificante?!), già Claude Schaeffer (il primo scavatore di Ugarit, uno dei migliori archeologi francesi del suo tempo) aveva compreso che le cose non erano affatto andate così, quando sostenne - per primo - che "Ugarit non era caduta per un assedio, bensì per un terremoto". Non poté provarlo. Fu ridicolizzato.

Gli è stata finalmente resa ragione, con gli studi tecnologici di oggi: Ugarit cadde davvero per un maremoto ed un terremoto (non sappiamo dire se piovesse, ma invero ce ne curiamo davvero poco!). 

Cartina 'copia e incolla' illustrante i presunti movimenti di 'invasione, distruzione e ritorno a casa' dei fantomatici 'Popoli del Mare'. 
Ovviamente, le zone di distruzione si trovano esattamente sopra o comunque mai lontano dalle linee di faglia della zona, tra le più attive nel mondo: la faglia Nord-Anatolica, la faglia del Mar Morto, la faglia Egea, la faglia degli Zagros , etc.

Solo in seguito, le popolazioni circostanti (forse proprio gli 'Aramei' della buffa cartina che indica ancora tutta la finta 'epopea' degli inesistenti 'Popoli del Mare'!) attaccarono e depredarono ciò che ne restava, senza la necessità di un vero assedio, perché le mura che la difendevano erano crollate e la popolazione era in un comprensibile stato di abbattimento e di terrore. Ras Shamra, la 'collina dei finocchi' restò così deserta e non fu più ricostruita: eppure era stata una città stato potentissima! L'archeologia mostra tracce di abbandono per lunghissimo tempo.
Negli episodi del Collasso della fine dell'Età del Bronzo ci furono, pertanto, episodi di 'guerra', se proprio vogliamo puntualizzare. 
Ma certamente non si trattò del baldanzoso avanzare di un avventuroso esercito invincibile con le armature scintillanti sotto il sole! Questa è un immagine fumettistica.
Fu, piuttosto, il molto più realistico tentativo di tutti gli esseri viventi per sopravvivere ad una intera serie di orribili eventi naturali concatenati perfidamente e tutti più grandi di loro.
Quel tentativo fu condotto in ogni modo possibile ai profughi spaventati: fuggendo, cercando una nuova terra, strisciando, se necessario combattendo e morendo: per i propri figli, se non per sé.

E sono certo che quegli uomini e quelle donne - se solo per ipotesi potessero - desidererebbero essere ricordati per quello che realmente furono: testardi, tenaci, irriducibili combattenti della sopravvivenza, semplici ed umili persone normali, ma vere e realmente esistenti, con negli occhi il sogno sfavillante di una terra promessa per sé e per i propri figli. Molti perirono e solo alcuni ebbero successo: e i loro discendenti sono qui tra noi, oggi.

Non meritano di essere ricordati come ridicoli ed insignificanti super-eroi da fumetti: non meritano questa offesa, solo per promuovere qualche scribacchino da due centesimi che desidera strumentalizzare i desideri di un pubblico bambino. Magari per vincere un'elezione agitando un simbolo identitario.

Gli eventi ‘misteriosi’ del 1200 a.C

Il Collasso della fine dell’Età del Bronzo.

Si passò dal Bronzo al Ferro.

Caddero Città fortificate, Regni ed Imperi apparentemente indistruttibili, fino ad allora padroni del Mondo Antico.

Si passò dal potere assoluto delle Aristocrazie Nobili ad un ‘epoca rurale e modesta, in un grande e sincrono salto indietro nel tempo, ‘inspiegabile’ fino a qualche anno fa. Alcune lingue e scritture si persero per sempre.

L'unica e romanzata spiegazione - talvolta solamente adombrata, talaltra chiaramente espressa - è quella dei fantomatici 'popoli del mare'.

Molti documentari presentano così, in modo sensazionalistico e misterioso quell’epoca.

Nessuno dei moderni era lì allora, per cui nessuno può oggi testimoniare in dettaglio ciò che successe allora. E' vero che si tratta di un lungo lasso di tempo, in cui molto accadde... Ma è altrettanto vero che tutti gli studi (multi-disciplinari, guarda un po': talvolta insieme, talvolta separatamente, ma tutti sinergicamente), permettono - seppure per sommi capi - di ricostruire un quadro complesso, di lenta ed inesorabile evoluzione, che ormai è generalmente accettato e che è convincente oltre che realistico.

Credo si possa riassumerlo così:

1) Nei decenni precedenti al collasso: ripetuti episodi di siccità, anche prolungata, che hanno condotto alla desertificazione di molte aree prima produttive. La Paleo Climatologia lo ha dimostrato senza ombra di dubbio (ma ne esistono tracce negli annali di vari paesi, oltre che in scritti, cui prima non era stata data alcuna credibilità, sembrando essi solo scritti letterari: vedi "La Maledizione di Accad", ad esempio, oppure anche le "Storie" di Erodoto, riguardo al motivo per cui i 'Tirreni' avrebbero lasciato l'Anatolia).

2) L'aumento storicamente documentato del prezzo del grano: talvolta molto al disopra del triplo. Si parla anche di prezzi più che decuplicati (i paesi produttori 'facevano cartello' già allora: Hatti, Egitto e l'attuale Palestina, allora Egiziana).

3) Inizio del crollo definitivo di società che non erano produttrici di grano e che erano già in partenza società economicamente molto sbilanciate (es.: i Micenei, che scambiavano il loro metallo con il grano e che pertanto dipendevano completamente dai produttori, per la sopravvivenza delle loro popolazioni).

4) Terremoti e maremoti, negli anni immediatamente precedenti al Collasso della fine dell'Età del Bronzo: avvennero provatamente (Paleo Geologia, marina e terrestre) solamente nel Mediterraneo orientale (i maremoti del Mediterraneo occidentale sono fantarcheologia) e furono la causa di molti dei fenomeni che in molti casi sono ancora dati per sconosciuti e non spiegati. Le linee di faglia del Medio oriente sono tra le più attive ed intricate nel Mondo intero.

5) Destabilizzazione dei poteri centrali di tutti gli stati del mondo allora conosciuto. I motivi sono già presenti 'in nuce' in quanto già detto: carestia, calo di ogni produttività, impossibilità dei vertici a pagare i vari livelli gerarchici della struttura statale, malattia (epidemie per inquinamento delle acque, bestiame morto, etc), fuga dalle coste, furti, violenze personali e razzie, disordini sociali, anarchia, pericoli a tutti i livelli. Paura ed abbandono dei campi e dei paesi di origine, fuggendo con ogni propria possibile proprietà trasportabile, specie gli animali. La via preferita? Quella marina, ovviamente: allora meno pericolosa di quella terreste, attraverso un'orografia spesso sconvolta e talvolta già difficile in partenza (si pensi all'attuale Turchia, alla catena del Tauro etc).

6) Fuga di molti gruppi piccoli e grandi, di svariata origine, via mare, ma anche via terra: verso dove? Verso la Terra Promessa (chiedo scusa se divento troppo poetico!) che sarebbe stata, poi, qualsiasi terra produttrice di grano: una di esse era l'Egitto. Un'altra, la Palestina. Non la Turchia, che era stata completamente sconvolta dalle Tempeste Sismiche (che non sono sciami sismici, si prega di controllare il significato geologico dei termini): i Kaska delle coste del Mar Nero ne approfittarono comunque, per dare il colpo mortale al loro tradizionale nemico da 600 anni (per molto tempo, furono ritenuti gli unici responsabili della distruzione di Hatti, esattamente come i fantomatici 'Popoli del Mare' furono ritenuti i responsabile del Collasso della fine dell'Età del Bronzo).

7) L'Egitto interpretò i molti arrivi (che noi chiamiamo oggi di volta in volta 'migrazione', richiesta di asilo', 'infiltrazione', soltanto occasionalmente 'invasione' e solo eccezionalmente 'conflitto armato' (ci furono certamente ANCHE di quelli) come le successive ondate di invasioni da parte di una confederazione di eserciti armati organizzati ed uniti contro lo stato Egizio.

8) La caduta di molti stati preparò il terreno per una nuova età (che noi chiamiamo del Ferro) che sarebbe stata meno rutilante di bronzo, meno affollata di luccicanti armature e molto più semplicemente rurale: era finita l'epoca degli eroi e delle aristocrazie nobili detentrici del potere (certamente: ci sarebbe voluto ancora molto tempo, ma i semi erano stati sparsi). Il cambio fu repentino e doloroso: per molti anni ancora - prima del primo acciaio - il ferro dette risultati inferiori all'ormai perfetto strumento di bronzo. Per molto tempo ci si era chiesto perché mai fosse stata abbandonata una lega (il Bronzo) nella quale si era raggiunta la perfezione, per abbracciare una tecnologia basata su un metallo (il Ferro) che permetteva risultati molto inferiori e che tali sarebbero rimasti ancora per molti anni.

9) Interruzione dei commerci via terra e specialmente via mare, che erano stati fino ad allora gestiti dalle grandi aristocrazie nobili, che non c'erano più. Interruzione conseguente dell'arrivo dello Stagno dai lontani paesi che ne avevano. Impossibilità di ottenere altro bronzo. Il ferro, invece, è ubiquitario.

10) Perdita di alcune lingue scritte e parlate.

11) L’Archeologia non trova nella maggioranza delle città ‘distrutte dai Popoli del Mare’ segni di distruzione ossidionale da parte dell’uomo (manca il ritrovamento di punte di lancia, di freccia e di altre armi; manca la spoliazione dei cadaveri; l’entità della distruzione è sovrumana, non umana; la qualità delle distruzione è mono direzionale, come quella sismica; le città distrutte si trovano presso le faglie più attive del mondo; allora si costruiva su strati alluvionali instabili, o su precedenti rovine; alcune città constano di più di 40 strati: è mai possibile che ogni volta fossero distrutte da assedi?). Il nome di alcune città è diventato – già in antico – sinonimo di distruzione: da Harm Megiddo deriva il vocabolo Biblico Armageddon.

Si potrebbe continuare, così: ma è richiesto troppo spazio. Credo però che questo già sia sufficiente per argomentare contro i troppo numerosi aggettivi negativi che alcuni documentaristi usano ancora oggi per ‘il misterioso Collasso della Fine dell’Età del Bronzo’.  Certamente, l’uso di aggettivi come: ‘inspiegato’ 'sconosciuto', 'ancora ignoto', 'non ben compreso ancora oggi' etc etc, permette di aumentare la suspence.

Ma non si tratta di buona divulgazione: si tratta di cattiva informazione.

Come in quei documentari nei quali si parla ancora della bava batterica del varano di Komodo, che è un vecchio mito sfatato da molti anni, ormai.

Il varano non possiede una bava piena di batteri (almeno, non più di noi): il varano possiede vere e proprie ghiandole velenifere con le quali inietta un veleno potentemente anti coagulante, che infatti ha ragione in poche ore di vittime anche molto voluminose, per via delle vaste emorragie interne che provoca. Nessuna infezione da batteri potrebbe essere mai così rapida. 

I cosiddetti 'popoli del mare' sono come la bava del varano: non sono mai esistiti davvero.
Non ce n'è traccia reale né prima, né dopo i famigerati fatti di cui sarebbero stati responsabili. E le distruzioni attribuite loro furono prodotte da terribili forze naturali.

Europei in Giordania

Si fa presto a dire: "Europei" (tutto sta a capire bene che cosa s'intende: europei erano anche i Greci, i Cretesi ed i Ciprioti, oltre agli abitanti dell'Europa Sud Orientale). Specialmente quando consideri che stai dando la definizione dal Medio Oriente, che è già Asia, a rigore, come l'attuale Turchia... 

Comunque: posto questo articolo, che - come si può leggere - parla di "cosiddetti Popoli del Mare", li identifica con i Palestinesi, li definisce emigrati, li descrive come coesistenti (in questo caso archeologico) con alcuni locali,  e ne attribuisce l'origine all'Europa Orientale Meridionale: più precisamente a Cipro ed alla Grecia, basandosi sull'evidenza dei reperti archeologici rinvenuti (vasellame e pesi di telaio).

EVIDENCE OF EUROPEAN SEA PEOPLES IN JORDAN VALLEY

Article created on Friday, January 24, 2014

Swedish archaeologists in Jordan led by Professor Peter M. Fischer from the University of Gothenburg have excavated a nearly 60-metre long well-preserved building from 1100 B.C. in the ancient settlement Tell Abu al-Kharaz. The building is from an era characterised by major migration.

New finds support the theory that groups of the so-called Sea Peoples emigrated to Tell Abu al-Kharaz. They derive from Southern or Eastern Europe and settled in the Eastern Mediterranean region all the way to the Jordan Valley.

Pottery from one of the rooms from 1100 B.C. Image: University of Gothenburg

Sea Peoples of European descent

‘We have evidence that culture from present Europe is represented in Tell Abu al-Kharaz. A group of the Sea Peoples of European descent, Philistines, settled down in the city,’ says Peter Fischer.

‘We have, for instance, found pottery resembling corresponding items from Greece and Cyprus in terms of form and decoration, and also cylindrical loom weights for textile production that could be found in central and south-east Europe around the same time.’

Tell Abu al-Kharaz is located in the Jordan Valley close to the border to Israel and the West Bank. It most likely corresponds to the biblical city of Jabesh Gilead. The Swedish Jordan Expedition has explored the city, which was founded in 3200 B.C. and lasted for almost 5 000 years. The first excavation took place in 1989 and the most recent in autumn 2013. All in all, 16 excavations have been completed.

Flourished three times

Peter M. Fischer and his team of archaeologists and students have surveyed an urban settlement that flourished three times over the 5 000 years: around 3100–2900 B.C. (Early Bronze Age), 1600–1300 B.C. (Late Bronze Age) and 1100–700 B.C. (Iron Age). These are the local periods; in Sweden, they occurred much later.

Remarkably well-preserved stone structures have been exposed during the excavations. The finds include defensive walls, buildings and thousands of complete objects produced locally or imported from south-east Europe.

‘What surprises me the most is that we have found so many objects from far away. This shows that people were very mobile already thousands of years ago,’ says Fischer.

Door opening between two rooms (1100 B.C.). Image: University of Gothenburg

The scientists have made several sensational finds in the last three years, especially during the excavation of the building from 1100 B.C. where containers still filled with various seeds were found. There are also finds from Middle Egypt that were exported to Tell Abu al-Kharaz as early as 3100 B.C.

60-metre long building

The exploration of the 60-metre long building discovered in 2010 continued during the most recent excavation. It was originally built in two levels of which the bottom level is still standing with walls reaching 2.5 metres in height after more than 3 000 years.

The archaeologists found evidence indicating that the Philistines who lived in the building together with local people around 1100 B.C. utilised a defence structure from 3 000 B.C. in the form of an old city wall by constructing their building on top of it. In this way, they had both easy access to building material and a solid surface to build on.

‘One of our conclusions after the excavation is that ”Jordanian culture” is clearly a Mediterranean culture even though the country does not border the Mediterranean Sea. There were well-organised societies in the area long before the Egyptian pyramids were built,’ says Peter M. Fischer.

Source: University of Gothenburg

More Information
Cite this article University of Gothenburg. Evidence of European Sea Peoples in Jordan Valley. Past Horizons. January 24, 2014, from http://www.pasthorizonspr.com/index.php/archives/01/2014/evidence-of-european-sea-peoples-in-jordan-valley

LIBU

Libu, Popoli del Mare, Silfio.

Prigioniero Libu,  bronzetto con inserto in oro del regno di Ramesse II, Museo del Louvre.

autore del testo: Dott.sa Lisa Swart* (articolo per la rivista "Ancient Planet", 2013).

tradotto da:  Maurizio Feo

(aggiunte in rosso e grassetto ad opera del traduttore)

Ad integrazione del libro: "L'ira degli Dei e i popoli del Mare", (in cui si riferiscono molti dei fatti storici qui riportati e si condivide il medesimo punto di vista sulla realtà del tempo) giunge adesso questo interessante articolo di un'archeologa studiosa specializzata dell'Egitto antico, Lisa Swart, che potrà utilmente dirimere gli ultimi dubbi - se ancora ne restano - circa i reali ruoli coperti dai principali interpreti di fatti confusi e lontani che riguardano l'antico Egitto e le popolazioni straniere di 'invasori', talvolta reali e talvolta solo presunti.

Malgrado l’aspetto di un popolazione apparentemente omogenea, in tutte le rappresentazioni artistiche Egizie, nel corso di tutta la storia, in Egitto furono sempre presenti gruppi etnici stranieri. Durante il Nuovo Regno l’Egitto sperimentò una rapida crescita  territoriale e culturale, che causò un afflusso di stranieri da regioni disparate: Siria, Libia, Nubia. Compaiono raramente informazioni specifiche  circa la loro presenza su testi  scritti quali steli, rilievi templari. Questo fatto a sua volta ha reso difficoltosa la comprensione della natura reale degli immigrati in Egitto, specialmente per quanto concerne i Libi.

Ciò che comunque è certo è che i Libi, nel corso di circa duecento anni, crebbero di rango nella burocrazia Egizia fino a elevati livelli: sono persino giunti a regnare sull’Egitto, com’è il caso di Shoshenq I (945-924 a.C.) regnate della ventiduesima Dinastia. Noto agli Israeliani come il perfido Shishak, egli organizzò un intervento armato contro Israele, Giuda e le principali città della Palestina meridionale, acquisendo notorietà nel 925 a.C. per il saccheggio del tempio di Salomone a Gerusalemme. Dopo essere entrato in armi in Tebe, si proclamò Faraone con il beneplacito religioso dei sacerdoti do Amun. In tal modo diede appunto inizio alla XXII dinastia, nota col nome di Bubastide, dal nome della città di Bubastis, che ne fu il centro amministrativo, e che traeva il nome dalla divinità di Bastet, sua protettrice.

Affresco della tomba di Seti I (1300a.C.) rappresentante  i Meshwesh.

I Libi in Egitto.

Shoshenq discendeva da una lunga dinastia di regnanti della Libia il cui lignaggio aveva attraversato il Nuovo Regno. Anche se si dichiarava Egiziano e seguiva le tendenze e le mode artistiche Egizie, sta di fatto che Shoshenq I, oltre al titolo e alle competenze faraoniche conservò anche per sé con orgoglio il titolo di “Capo dei Meshwesh”.

I Libi erano stati ben noti agli Egizi dal XXIV secolo a.C. ed erano stati inclusi in uno dei nove principali nemici tradizionali dello Stato Egizio (i famosi ‘nove archi’). Quei Libi si erano stabiliti nella regione del Delta come emigranti, prigionieri di guerra e mercenari. Grazie alla crescente abilità politica e militare di questi coloni Libi, verso la fine del Nuovo regno i capi libici furono in grado di ottenere ruoli di rilevanza politica locale, in quanto erano state assegnate loro delle terre in cambio dei servizi prestati al potere centrale. Con il tempo, i capi dei gruppi locali – discendenti dei primi coloni -  ottennero posizioni di sempre maggiore importanza, che permisero alle comunità libiche un’autonomia crescente e alla fine determinò la formazione di vari centri di potere libici, ciascuno sorto intorno ad una città principale di riferimento, in un luogo strategico, con a capo un comandante libico.

Varie rappresentazioni di Libici tratte dai monumenti egizi.

Chi erano i Libi?

Il senso antico del termine ‘Libio’ (Libico) non corrisponde affatto a quello che gli attribuiremmo al giorno d’oggi: abitante dello stato della Libia. Per gli Egizi, i Libi erano una vasta gamma di popolazioni nomadi e seminomadi, che vivevano nelle regioni semidesertiche occidentali. Durante il medio Regno, questi gruppi di pastori nomadi erano tutti inclusi nella definizione del  termine Egizio ‘Tjenhu, che comprendeva tutti gli abitanti della Cirenaica e della zona costiera del Delta. Durante il Nuovo Regno, le terre dei Libi (lybiu) erano definite con il termine ‘Tiemeh’ (conosciuto fin dall’Antico Regno), che insieme ai Tjenhu poteva intendersi come ‘abitanti della terra ad ovest del Nilo’. Questi termini potevano, in certi momenti storici, avere anche designato popolazioni particolari e specifiche regioni dell’ovest (per esempio: ad un certo punto ‘Tjenhu’ indicò  un’area adiacente al Delta del Nilo), ma gli Egizi li usavano in modo estremamente generico. In seguito, nell’antichità classica, il termini ‘Libici’ andò a significare una grande varietà di popolazioni, sparse attraverso il Nord Africa dall’Atlantico fino al Delta del Nilo (O’Connor, 1990:30).

Data la grande scarsità di reperti archeologici e documentali, l’attuale conoscenza delle popolazioni dell’occidente Egizio è basata sulle fonti Egizie stesse che – come è ben noto – sono soggettive, semplicistiche e stereotipate. Malgrado ciò, da esse possiamo ottenere qualche barlume di verità.

Durante il Nuovo Regno, si è notata la comparsa di nuovi nomi di popolazioni nei registri Egizi. Nei resoconti scritti che riferiscono di interazioni di vario genere, gli Egizi descrivono i Tjenhu come divisi in 12 tribù, di cui solo quattro sono quelle di frequente comparsa nei testi: i Tjenhu (propriamente detti) , i Tiemeh, i Meshwesh ed i Libu. Nella rappresentazione pittorica Egizia, i Libi sono immediatamente riconoscibili, in quanto sono caratterizzati da una o due penne di struzzo tra i capelli, spesso indossano un kilt ed in genere ostentano un astuccio penieno.  E’ stato ipotizzato che le penne di struzzo possiedano il significato di alta posizione sociale sia tra i Meshwesh, sia tra i Libi. Inoltre, in questi due gruppi le elite portavano con sé grosse spade di bronzo, che dovevano essere state acquistate a caro prezzo. I Libi erano governati da regnanti e le loro elite erano denominate i ‘grandi’ i ‘ condottieri’ e i ‘magnati’: non c’è alcun dubbio che la loro posizione economica fosse di vantaggio rispetto al resto della popolazione, come risulta dall’elenco del bottino (oggetti di bronzo e d’argento) citato dai faraoni dopo le vittorie sul campo di battaglia.

La società delle 12 tribù dei libici – per quel poco che ne ricaviamo dalle scarne notizie degli Egizi – ci appare già in antico come una società organizzata, complessa e diversificata, economicamente attiva e probabilmente numerosa.

Cartine del Nord Africa, in cui compaiono Cirenaica e Marmarica, oltre alle alture retrostanti alla costa.

Bestiame, la Montagna Verde ed il Silfio°.

Questi gruppi vivevano grazie all’allevamento di bestiame e commerciavano in penne di struzzo, uova di struzzo e bestiame (di altro non conosciamo, ma è possibile vi fosse di più, viste le libertà che i Libu si sarebbero prese in seguito). Ricaviamo convincentemente queste notizie dagli elenchi Egizi del bottino di guerra: le migliaia di animali confiscate ai Libi sono piuttosto convincenti per descrivere una popolazione basata principalmente sulla pastorizia nomade. Merenptah, ad esempio, enumera 101.595 capi tra bovini, asini, capre e pecore. Ramses III conta 42.721 tra bovini, cavalli, asini capre e pecore, ottenute dalla vittoria contro i Meshwesh.  In particolare, i Meshwesh erano rinomati per l’allevamento di un’ impressionante tipo di bovini. Nel Papiro Harris I è scritto che 971 Meshwesh si prendevano cura di una mandria denominata: “Maat-Re-meri-Amun-è-il-vincitore-dei-Meshwesh-sulle-acque-del-fiume-Re”. Probabilmente, si trattava di un gruppo di prigionieri di guerra destinati a quel compito nelle terre Egizie loro assegnate.

Tutti i tentativi di localizzare le terre originali dei Meshwesh e dei Libu sono stati motivo di ampio dibattito ed i risultati sono stati largamente insoddisfacenti. Si presume che i territori  Meshwesh e Libu fossero uno adiacente all’altro e – almeno secondo gli Egizi – si trovassero ‘sul confine occidentale’ egizio. Alcuni studiosi, basandosi sull’enorme abbondanza delle mandrie dei Libu, suppongono che fossero stanziati nella Cirenaica (la parte più orientale dell’attuale Libia) e nella Marmarica (la parte occidentale della costa settentrionale). A causa di motivi politici e geografici, che perdurano anche oggi, queste regioni hanno una lunga storia d’isolamento. La maggior parte della zona cade sotto la definizione di ‘Mare di sabbia’ del deserto del Sahara, che è costellato da una serie di oasi. L’Oasi di Siwa, sul bordo più meridionale fu la casa del famoso Zeus Ammone;  proprio la divinità consultata da Alessandro il Grande nel 331 a.C.

Moneta di Cirene con pianta di Silfio

Per questi motivi, si potrebbe mettere in dubbio che quei gruppi umani potessero radunare mandrie così vaste di bestiame. Forse, la soluzione sta nella zona a nord di quell’area, verso la costa. Si tratta di un altopiano calcareo di circa 600 metri, che domina l’intera zona e risponde al nome di Gebel Akhdar (Montagna Verde) nota per le sue conifere. La montagna divide la zona costiera e relativamente fertile dall’arida distesa del Sahara. A causa della sua altitudine, questa zona lunga 280 chilometri e a vaga forma di semiluna, riceve sufficienti precipitazioni che ha permesso un’agricoltura intensa e abbondante attraverso tutta  la sua storia. Le regioni della Cirenaica e della Marmarica conseguentemente sono anche perfettamente compatibili con l’allevamento del bestiame.  Quindi, si può a ragione argomentare che i Libi costituissero un gruppo ragionevolmente omogeneo di pastori seminomadi e commercianti, la cui economia si basava su sostanziosi scambi indipendenti con commercianti mediterranei. L’esportazione principale rispondeva al nome di Silfio, una pianta che oggi si considera estinta. Il valore commerciale del Silfio derivava dai suoi grandi poteri farmacologici: era infatti un digestivo, un lenitivo del dolore nelle ferite e nelle contratture, un prodotto abortivo, un farmaco per il controllo delle nascite ed inoltre forniva la base per numerosi altri farmaci dell’antichità. Cresceva nelle steppe che costituivano il retroterra della città di Cirene e pertanto era raccolta solo dalle tribù di Libici dell’interno, che controllavano il territorio. Nell’antichità il Silfio costituiva un raccolto di primaria rilevanza economica e questo è ben dimostrato dalla presenza emblematica della pianta, rappresentata nelle monete coniate da Cirene fin dal 500 a.C.

Sappiamo dalla Paleoclimatologia che il clima da allora è cambiato in modo evidente, rendendo semi desertiche quelle regioni (vedi il libro "L'Ira degli Dei". A prescindere dal fatto che il silfio si sia realmente estinto oppure no, la produzione del suolo dovette presto divenire meno remunerativa, con conseguenze prevedibili.

Scavi ancora in corso presso Marsa Matruth corroborano queste ipotesi. Gli scavi hanno portato alla luce uno stanziamento del XIV secolo  in un’isoletta presso la costa che – a giudicare dai reperti archeologici rinvenuti, di fattura Egizia, Cipriota, Cananea, Egea, Libica – doveva funzionare come base portuale di sosta e raccolta dei prodotti prima di prendere il largo per il Levante.

Pesatura del Silfio di fronte a Re Arcesilao II di Cirene (vaso del VI sec.a.C.)

Le Guerre Libiche.

Malgrado il fatto che l’Egitto fosse una potenza internazionale militare ed economica durante il Nuovo Regno, egualmente esso fu invaso ben cinque volte tra il 1300 ed il 1750 dai Libici.
Già questo dovrebbe indurci a pensare più seriamente all’entità (numero, stadio di sviluppo sociale e forza militare) dei libici in genere. Queste invasioni, definite spesso ‘guerre libiche’ non consistettero in altrettanti attacchi frontali tra eserciti armati, ma furono di natura differente. Presero una vasta gamma di forme differenti: a volte si trattò di infiltrazioni di gruppi di immigrati affamati, altre volte fu l’ingresso di armati provenienti da una singola tribù, altre ancora il tentativo fu fatto da un’alleanza di gruppi differenti, altre volte ancora si trattò di una confederazione con i ‘Popoli del Mare’. Questi ultimi sono una delle zone d’ombra fitta della storia e talvolta ancora si dibatte sulla loro reale entità.  Si sa che se ne presuppone la presenza nel mediterraneo in corrispondenza di evidenti spostamenti demografici estesi in tutta la zona.

Dal regno di Seti I (1306-1290) la belligeranza tra Egitto e Libi andò inasprendosi fortemente, come è ben testimoniato dai rilievi di Karnak che lo rappresentano all’inseguimento di truppe libiche di cui fa strage. I riferimenti a lui di Ramses II descrivono la sua azione come quella che “ha reso la terra dei Tjhenu come quella che non c’è”. Una stele di Pi Ramesse descrive la vittoria del re come: “I Libi sono sotto gettati sotto i piedi del Re, sono stati presi dalla sua strage,  ha catturato le loro terre straniere dell’Ovest e li ha ridotti in soldati al proprio seguito e vassalli” (Kitchen, 1970.17). L’esercito del faraone Merneptah (1213-1204) combattè un singolo scontro di 6 ore contro il capo dei Libi Mariyu lungo il bordo occidentale del Delta. Dopo quella vittoria Egizia (fu più che altro una strage ed un genocidio) ci fu un periodo di pace di 20 anni, prima che la guerra scoppiasse nuovamente con Ramesse III della XX dinastia. In risposta, Ramesse III dette inizio ad una rappresaglia bellica che consistette di due campagne: la prima avvenne nel V anno del suo regno, contro un esercito che aggregava Meshwesh, Libi e Seped; la seconda fu rivolta, nell’undicesimo anno di regno, contro un’armata formata prevalentemente di Meshwesh. Secondo l’ormai noto copione egizio, Ramesse III dichiarò di avere riportato vittorie decisive in ambedue i casi. Ma esistono anche altre versioni, secondo le quali i Libi occuparono per vari anni le regioni più occidentali dell’Egitto e in quel periodo continuarono a razziare la zona compresa tra Menfi e l’oasi del  Fayum. In risposta a questo continuo rischio, Ramesse III ordinò la costruzione di mura alte fino a 15 metri a difesa di città più esposte alle razzie degli invasori, quali:  Thimis, Hermopolis, Abydo e Asyut.

Questo ci lascia intendere quale fosse – nella realtà quotidiana dei fatti – il vero acerrimo nemico degli Egizi: i Libu. Fu questo il gruppo (talvolta incluso nel novero dei ‘popoli del mare’) che condizionò profondamente l’esistenza stessa dello stato più potente del mondo di allora, lo costrinse a difendersi in ogni modo possibile e alla fine entrò a fare parte dello stato stesso, vincendo a conti fatti la propria battaglia. Se esiste davvero un gruppo che ha diritto al titolo di “guerrieri  ribelli, che nessuno può fermare”, questo è il vasto e vario gruppo dei Libu.

L’immigrazione di Libi verso i territori Egizi proseguì ancora per anni durante la XX dinastia, procurando anche vari e numerosi problemi con la popolazione locale, e nessun intervento del faraone valse a risolvere la situazione. I conflitti non consistevano in piccole ruberie o incursioni minori per far bottino da parte dei Libici. Le forze combattenti libiche – in tutti i casi – mostrano numeri decisamente alti e gli scontri furono sanguinosi e  cattivi. Il faraone Merneptah dichiarò di avere sterminato 9376 tra Libi e Meshwesh. Nell’anno 11 del suo regno, Ramesse III enumera 2175 avversari uccisi (con ambedue le mani ed il fallo recisi) e 2052 prigionieri. Tra i prigionieri figurano in grande quantità donne e bambini (non si trattava di un esercito regolare). Nell’iscrizione di Abu Simbel Ramesse II descrive con orgoglio quale sistemazione ha destinato agli ‘occidentali’ lungo i rilievi montuosi orientali. Ramesse III seguì l’esempio posto da Ramesse II circa l’utilizzo dei prigionieri, inglobandoli nelle proprie milizie. I Libi furono quindi destinati a fortezze e guarnigioni lungo i confini Egizi. In un testo di Deir-el-Medina, Ramesse III si vanta di avere costretto i prigionieri ad assorbire i costumi Egizi e le usanze locali, costringendoli ad imparare l’Egizio e proibendo loro di parlare la propria lingua fino a dimenticarla.

Questo è un modus operandi al quale si attennero frequentemente gli Egizi. Anche alcuni gruppi Serden (qualsiasi sia il significato di questo termine! Si veda il testo di riferimento per le varie ipotesi) subirono  il medesimo fato: furono sconfitti, in parte uccisi ed in parte presi prigionieri, furono quindi utilizzati nelle guarnigioni di frontiera e come mercenari, in varie occasioni. Infine furono pienamente integrati nel tessuto sociale egizio, obbligati ad apprendere la lingua e a seguirne costumi e tradizioni, a dare alla propria prole nomi egiziani.

Una minaccia seria: i Libi in guerra.

Malgrado le vittorie millantate dai faraoni e malgrado l’elevato numero di perdite in termini di vite e di beni da parte  dei Libi, questi ultimi costituirono una continua e grave minaccia per gli Egizi. Il fatto che i Libi non si peritassero di portare attacchi diretti all’Egitto rende ben conto del loro livello di certezza di potere portare a termine quelle azioni belliche ottenendone risultati positivi. Queste incursioni erano considerate una minaccia estremamente seria, ed i faraoni ritenevano necessario investire contro di esse tutta la propria forza militare. Il pericolo era considerato così grande, che Ramesse II – uno dei più grandi faraoni Egizi – ed i suoi predecessori rinforzarono tutto il perimetro del confine occidentale, costruendo forti e guarnigioni e munendo di mura le città, contro le iniziative belliche libiche. Questa serie di misure parla certamente a favore della forza militare dei Libi: anche se non possediamo descrizioni dettagliate al riguardo, dobbiamo credere, dalle numerose contromisure Egizie messe in atto, che non fossero esattamente dei principianti nell’arte della guerra. Anzi, siamo autorizzati a pensare che le forze libiche fossero altamente strutturate e specializzate e che i loro capi fossero capaci di organizzare, coordinare e comandare associazioni di eserciti diversi, come accadde ad esempio in occasione dell’attacco combinato Libi, Meshwesh, Popoli del Mare. Si potrebbe addirittura pensare che l’avere inserito nel proprio esercito i prigionieri Libi e Meshwesh ed avere scelto tra di essi truppe mercenarie si sia alla fine ritorto contro gli Egiziani: forse essi stessi hanno istruito nelle varie tecniche di guerra i propri nemici. I bassorilievi Egizi ci mostrano i Libi come esperti conduttori di carri.

Nei bassorilievi Egizi, la massa principale dell’esercito è formata da fanti armati di archi e frecce. Sono presenti anche pesanti spade di bronzo. A latere, compaiono anche alcuni carri trainati da due cavalli, tenuti da un ‘corridore’ (una specie di palafreniere) armato di spada.

Alcune delle antiche città dell'Alto Egitto citate nel testo.

Migrazione vs invasione.

Diversi ricercatori sostengono che non si trattò di invasioni armate per ottenerne bottino o altro. Sono anzi stati formulati numerosi modelli che descrivono scenari differenti da quello bellico ‘normale’. Alcuni  ritengono che l’ingresso dei Libi all’interno dei confini Egizi fosse dettato da carestia e dalla necessità di procurarsi terre fertili. Nel V anno di regno di Merneptah, si parla di Tjenuh che entrarono in Egitto per “soddisfare il bisogno delle proprie bocche  e che passavano tutto il tempo a cibarsi di ciò che trovavano”. La situazione così descritta potrebbe essersi complicata con l’arrivo di altri gruppi di diseredati fuggiaschi (denominati ‘Popoli del Mare’) anch’essi alla ricerca di alimenti ed una terra in cui stanziarsi.

Una delle teorie possibili potrebbe essere quella antropologica sociologica secondo cui i Libi avevano ormai raggiunto un punto di sviluppo economico e sociale tale – come società di pastori semi nomadi – da considerare fattibile ed utileun comportamento aggressivo di conquista nei confronti di una società agricola stanziale come quella Egizia (O’Connor 1990, 93-94). Numerosi  testi Egizi esprimono la convinzione che i Libi intendessero stanziarsi definitivamente nel territorio del delta del Nilo, che era adatto sia all’agricoltura sia alla pastorizia: infatti i Libi portarono con sé ogni tipo di masserizia e ogni possedimento, oltre a donne  e bambini. Pertanto, i Libi non si erano mossi per fare semplici scorrerie. Essi intendevano stanziarsi in suolo Egizio. Se per  fondarvi uno stato proprio, a danno dell’Egitto e delle popolazioni locali (come sostengono i testi Egizi) o se per unirsi ai locali in armonia onorando l’autorità Egizia centrale, questo è dibattuto.

Esiste anche la possibilità che uno squilibrio interno alla regione della Marmarica abbia dato l’avvio a tutto questo, attraverso una serie di cause ed effetti concatenati. Potrebbe essere stata troppo favorita la produzione del Silfio – economicamente vantaggiosa per esportazione – a discapito dell’alimentazione degli armenti, anch’essa basata principalmente sul Silfio e questo avrebbe potuto rompere il fragile equilibrio tra produzione e scarse precipitazioni, determinando un’emergenza ed un grave scontro di interessi (Richardson, 1999:162). Uno scenario possibile è quello di blocchi delle strade ed imposizione di balzelli tra l’interno e le coste, da parte dei Meshwesh, allevatori di bovini. Anche l’aumentata densità di popolazione dei Libi, in seguito al benessere portato dal Silfio, in ultima analisi potrebbe avere avuto effetti perversi, squilibrando un sistema dalle risorse limitate. Questo potrebbe avere causato un dissidio tra i terminali del commercio del Silfio sulla costa e gli abitanti dell’interno, oltre che peggiorare il già difficile rapporto tra i pastori transumanti ed allevatori di bovini stanziali. Il tutto, alla fine, si sarebbe proiettato in territorio egiziano.

Insomma: l’ipotesi unicamente ‘guerresca’ delle invasioni dei Libi (come anche degli altri nemici degli Egizi, includendovi i cosiddetti ‘popoli del mare’, oltre ai proverbiali ‘nove archi’) è fortemente in dubbio e considerata poco credibile dal Consenso scientifico internazionale. Altre tesi appaiono decisamente più probabili, anche se non esiste un’univoca spiegazione circa quanto successe nel periodo in esame, che è carente di prove documentali definitive.  

Diventare Egiziani.

La penetrazione dei Libi in Egitto fu, alla fine, così profonda e completa, che i Libi erano – alla fine della XX Dinastia – saldamente radicati nel suolo Egizio e completamente integrati nella popolazione. Di conseguenza, molti libici di nascita o d’origine, avevano ormai nomi e costumi Egizi, come sappiamo da fonti storiche certe. Sappiamo con certezza che l’alto sacerdote di Amun, alla fine della XX  Dinastia (1080-1074 a.C.), aveva un nome egizio, Herihor , ma era libico o d’origine libica, come sua moglie Nodjimet:  i loro cinque figli avevano nomi libici (Masaharta, Masqaharta, Mawasun, Osorkon, Madenen). Verso la fine del regno di Psusennes (959-945 a.C.), ultimo regnante della XXI Dinastia, i Libi erano ormai progressivamente diventati una considerevole potenza nel contesto dell’Egitto e numerose province erano ormai totalmente in loro possesso o sotto il loro dominio amministrativo. In particolare, i Meshwesh andavano esercitando una sempre crescente influenza nei fatti riguardanti Tanis e Memphis. Nel Medio Egitto, dove la fortezza di Teudjoi difendeva i confini della teocrazia Tebana di Amun (ironicamente, la fortezza di Teudjoi era stata costruita nel tardo Nuovo Regno proprio allo scopo di protezione verso le scorrerie libiche!) i Meshwesh costruirono la loro fortezza principale e condussero Herakliopolis sotto la propria giurisdizione. In questo modo, di fatto, prepararono la strada per la XXII Dinastia Egiziana.

Infine: sembra più che evidente che la preoccupazione principale – per gli Egizi – non fu rappresentata certamente dai Serden, che sono degni di occupare appena poche righe nel resoconto della Storia di quegli anni. I veri nemici – che erano continuamente presenti nei pensieri dei militari Egizi e del loro Faraone furono certamente i Libi, che alla fine vinsero la loro guerra e dettero addirittura una Dinastia di faraoni al Paese, oltre a migliaia di sacerdoti, igegneri e cittadini comuni perfettamente egittizzati.

Un altro gruppo - citato nel testo "L'Ira degli Dei" - merita di essere menzionato per il ruolo molto importante che coprì: i Peleset. Essi - fuggitivi anch'essi da varie calamità naturali e sociali e di probabile lingua greca - ottennero per sé i territori più orientali dell'Egitto: quindi anch'essi vinsero la propria 'battaglia' se proprio così vogliamo chiamarla. I Serden, invece, non ebbero nulla: né terre, fuori o dentro l'Egitto, né sacerdoti di Amon e neppure faraoni. Come si può credere che fossero terribili ed invincibili guerrieri, se non ebbero alcunché in cambio delle proprie fantastiche imprese?

*Dr. Lisa Swart, a self-confessed history geek, is passionate about history, from the ancient to modern times, and enjoys writing and reviewing historical works. Lisa is an Egyptologist, specializing in the Egyptian religion, the Third Intermediate Period, Egyptian art and iconography, and funerary customs. She has presented papers at various national and international conferences on the ancient world, and has published several scholarly articles and encyclopedia articles. She serves as a peer reviewer for academic journals, books and an online ancient world encyclopedia. She is currently working on several projects on the Third Intermediate Period. Her pet project is a database of Third Intermediate funerary items in museums all over the world.

° SILFIO. Secondo la leggenda, la pianta era un dono del dio Apollo. Era ampiamente utilizzata dalla maggior parte delle antiche culture mediterranee; i Romani la consideravano "valere il suo peso in denarii."
Il prodotto di valore era una resina (detta laser o laserpicium) ricavata dalla pianta. Veniva raccolta in maniera simile a Ferula assafoetida, una pianta con proprietà simili al silfio, tanto che i Romani, compreso il geografo Strabone, usavano la stessa parola per descrivere entrambe.
A parte i suoi usi nella cucina greco-romana (come ad esempio nelle ricette di Apicio), la pianta era utilizzata per molte applicazioni mediche. Si riteneva che curasse la tosse, la gola irritata, la febbre, l'indigestione, i dolori, le verruche e tutti i tipi di malattie. Ma soprattutto, secondo Plinio il Vecchio, era utilizzata come contraccettivo. Oggi sappiamo che molte specie appartenenti alla famiglia delle Apiaceae hanno proprietà estrogeniche, ed è stato dimostrato che alcune (come la carota selvatica) possono fungere da abortivo; è quindi possibile che la pianta fosse farmacologicamente attiva per la prevenzione o l'interruzione della gravidanza.