Color Carota

La carota è un'ottima pianta: si sa che - in associazione con i pomodori - ne permette una crescita a dimensioni maggiori. Si sa che attira le vespe cacciatrici, che eliminano molti insetti nocivi. Si sanno molte cose, sulle carote... Ma se ne ignora una, molto importante... il colore!

Che colore è?

Si dice "color prugna", oppure "verde pisello" o "rosso pomodoro". 

"Viola carota", però, non si era mai sentito.

Anche perché le carote non arancioni sono perfino difficili da immaginare: e viola fanno impressione.

La carota viola
possiede preziose qualità antinfiammatorie, oltre che antiossidanti. Lo hanno scoperto scienziati australiani. Cancellano anche gli effetti di una dieta malsana, dicono gli studiosi dell'University of Southern Queensland.

Ratti, alimentati con una dieta ricca di grassi e carboidrati, che presentavano ipertensione, danni epatici e cardiaci, alimentati con carote viola per due mesi, hanno visto ritornare tutto nei parametri normali.





E le carote arancioni?


In origine la carota era di colore viola, come indicavano testimonianze dell’antico Egitto, ma anche, intorno al X secolo, notizie dall'Iran, dall'Afghanistan e Pakistan. 


Nel XIV secolo in Europa si importavano carote viola, bianche e gialle e si ha notizia anche di quelle nere, rosse e verdi.


Che cosa è successo?

Nel 1720 gli olandesi decisero di cambiargli il colore in onore della dinastia regnante, gli Orange, e di qui ebbe inizio la trasformazione, che non avvenne in laboratori, come per le moderne “modificazioni genetiche”, ma nei campi olandesi, per selezione successiva, partendo da un seme di carota proveniente dall’Africa del Nord. Così nel giro di qualche anno si è arrivati ad una carota arancione, perdendo la semenza delle prime.

Il ricercatore Philipp Simon, usando sistemi d’incrocio tradizionali, senza cioè l’ausilio delle biotecnologie, è riuscito a ottenere carote con nuove colorazioni, in pratica ha ricreato carote con i colori che avevano in passato. Lo scopo iniziale era quello di far crescere il consumo della verdura sfruttando il suo appeal cromatico. (Ma le carote viola instillano subito sospetti nella mente dell’acquirente).

Poi però, studiando le proprietà nutritive delle nuove carote, gli studiosi hanno scoperto di avere fatto centro. I nuovi colori portano, infatti, con sé anche una serie di benefici per la nostra salute.

Vari tipi di carota, da vari posti del mondo

I PRODUTTORI

La società britannica Isleham Fresh Produce ha cominciato a produrne nel colore originale e i meccanismi del business sono ormai in movimento. «Non sono state modificate geneticamente, sono completamente biologiche», ha spiegato Mark Spurdens, della Isleham. «Oltre a essere salutari sono anche molto buone, leggermente più dolci delle altre carote».

NON COMPRATE BOTTI: COMPRATE CARCIOFI!

foto Tiscali

Compra carciofi al supermercato, ne taglia uno ed esplode

Una donna di Olginate (Lecco), Giulia Sala, ha denunciato ai carabinieri di aver acquistato una confezione di carciofi freschi in un supermercato della zona e che uno degli ortaggi sarebbe poi esploso a casa sua. La donna, lì per lì spaventatasi, è rimasta senza parole e ha chiesto aiuto al marito e alla figlia. Insieme hanno deciso di chiamare il 112 e la direzione del supermercato quando hanno visto che le foglie, in effetti, erano lesionate e bruciacchiate.

L'inspiegabile episodio, che avrebbe già dei precedenti in Italia nel 2003 e nel 2008, potrebbe potrebbe forse essere stato causato da una reazione chimica legata all'utilizzo di un fertilizzante nella coltivazione. Carabinieri e Asl hanno comunque avviato indagini per risalire all'effettiva causa dello scoppio. La direzione del supermercato ha ritirato dalla vendita i prodotti, spiegando di averli ricevuti già confezionati, di aver avvisato il fornitore e di aver avviato degli accertamenti interni.

19 dicembre 2013

Redazione Tiscali

Che via prese l'Agricoltura. E quando.

Ci si è chiesto spesso quando e per che via l'Agricoltura riuscì ad entrare in Europa. Un modello terrestre potrebbe ipotizzare  un passaggio lungo le coste dell'Egeo, che toccasse Tracia e Macedonia, per poi progredire verso sud in Tessaglia e Peloponneso. Ma questo modello è invece messo in dubbio, ora, dalle nuove date venute alla luce per la Grotta di Franchthi. Nella  prima metà del VII millennio a.C. sarebbero stati coltivati cereali - incluse specie di nuova introduzione - nel sud della Grecia. E ciò sarebbe avvenuto prima che nella Grecia settentrionale  e vari secoli prima che si coltivasse in Bulgaria.Questo suggerisce una trasmissione differente da quella terrestre: presuppone una connessione per via marina, passando da isola ad isola.Si tratta di risultati che mettono a fuoco l'importanza determinante di alcuni siti chiave - quali ad esempio Franchthi - nel formulare un quadro più veritiero riguardo alla transizione Neolitica europea...
ecco il  Link dell'articolo scientifico.
December 05, 2013

Early 7th millennium BC Initial Neolithic in Franchthi Cave

Antiquity Volume: 87 Number: 338 Page: 1001–1015

Early seventh-millennium AMS dates from domestic seeds in the Initial Neolithic at Franchthi Cave (Argolid, Greece) 

Catherine Perlès, Anita Quiles and Hélène Valladas

When, and by what route, did farming first reach Europe? A terrestrial model might envisage a gradual advance around the northern fringes of the Aegean, reaching Thrace and Macedonia before continuing southwards to Thessaly and the Peloponnese. New dates from Franchthi Cave in southern Greece, reported here, cast doubt on such a model, indicating that cereal cultivation, involving newly introduced crop species, began during the first half of the seventh millennium BC. This is earlier than in northern Greece and several centuries earlier than in Bulgaria, and suggests that farming spread to south-eastern Europe by a number of different routes, including potentially a maritime, island-hopping connection across the Aegean Sea. The results also illustrate the continuing importance of key sites such as Franchthi to our understanding of the European Neolithic transition, and the additional insights that can emerge from the application of new dating projects to these sites.

Link

Effetto della prima agricoltura sull'umanità

Early agriculture had dramatic effects on 

humans

The introduction of agriculture in Europe was followed by regional population crashes despite trends of demographical growth, reports research published in Nature Communications this week. Sean Downey, assistant professor in the University of Maryland's Department of Anthropology, was co-author of the paper. The work suggests that these sharp population decreases weren't due to changing climatic conditions, and therefore the authors propose internal causes. The research represents a major revision to our understanding of how the introduction of agricultural technology impacted humans.

Map of Central and North Western Europe. Points indicate archaeological site locations and colours delineate the sub-regions used to estimate demographic patterns [Credit: Nature Communications/doi:10.1038/ncomms3486]

Stephen Shennan, professor of theoretical archaeology at the Institute of Archaeology, University College London, received grant funding from the European Research Council to study early agriculture and its impact on populations across Europe. His multidisciplinary team of researchers includes co-author Downey, and Mark Thomas, Research Department of Genetics, Evolution and Environment, University College London, who designed the statistical analysis necessary to produce the findings.

Agriculture was introduced in the Aegean (modern day Turkey) around 8,500 years ago and steadily spread across Europe, reaching France around 7,800 years ago, and Britain, Ireland and northern Europe approximately 6,000 years ago. In all instances, the introduction of agriculture meant a drastic change in food production and consumption patterns, which led to a population boom. Utilizing radiocarbon dating, and an innovative new method for improving the accuracy of this data, the study's authors examined how population levels changed over time across Europe during the late Mesolithic, ("Middle Stone age") and Early Neolithic ("New Stone age").

The research team discovered that, in all of the 12 different European regions studied, from the South of France to Scotland and Denmark, drastic population fluctuations can be observed. In fact, they note that in some cases population declines were as significant as 30-60 percent from the highest levels achieved after the introduction of agriculture. These dramatic changes in population are of similar scale to the decrease estimated for the much later "Black Death".

The authors found that those fluctuations cannot be associated with climatic factors; however, the exact reasons for this population decline remains unknown.

"It's striking that the development of agriculture – one of humanity's major evolutionary steps – failed to buffer against widespread social collapse during this early period of rapid population growth in Europe," explains Downey. "At this point in the research we can only speculate at the direct causes, but the study demonstrates that agriculture-based societies in the past were vulnerable to population collapse on a broad scale." Downey continues by explaining the study's finding: "There were no correlations between the collapse of regional populations and known climate shifts. It wasn't the climate, so we think it must have been the long-term impact new agricultural technologies had on local environments in reducing resources. The stress this caused among farmers was likely exacerbated by other well-known consequences of living in higher-density populations: increased incidence of social conflict and of disease."

Source: University of Maryland [October 01, 2013]

NASCITA MULTIPLA DELL'AGRICOLTURA

Farming Started in Several Places at Once: Origins of Agriculture in the Fertile Crescent

Per decenni, gli archeologi hanno ricercato le sedi d'origine dell'agricoltura. I loro lavori indicano che l'inizio dell'addomesticamento delle piante ebbe luogo prima nella parte settentrionale ed occidentale della Mezzaluna Fertile (come viene più frequentemente denominata una zona che non è affatto a forma di mezzaluna e che  si estende dall'odierno Quwait - allora sommerso - all'Iran, Iraq, Siria, Giordania, Libano, parte dell'Egitto e della Turchia). Nel numero del 5 luglio del giornale Science, edito dall'Università di Tubinga compare il lavoro in collaborazione tra Tübingen Senckenberg Center for Human Evolution and Paleoenvironment e Iranian Center for Archaeological  Research, che dimostra che anche ai piedi dei Monti Zagros, nella parte orientale della Mezzaluna Fertile esisteva un punto chiave per la precoce domesticazione delle piante...

Gli Archeologi N.Conrad e Moshen Zeidi di Tubinga hanno guidato gli scavi presso il sito aceramico del Tell di Chogha Golan nel 2009 e 2010. Hanno documentato una sequenza spessa 8 metri di depositi esclusivamente aceramici del Neolitico, risalenti a 11.700/9.800 anni fa. Gli scavi hanno prodotto una quantità di resti architettonici, strumenti di pietra, rappresentazioni figurate di uomini ed animali, e - forse più importante - i più ricchi depositi di vegetali carbonizzati mai restituiti dal Neolitico preceramico del vicino oriente.

Simone Riehl, direttrice del laboratorio archeobotanico di Tubinga, ha analizzato più di 30.000 resti vegetali di 75 gruppi tassonomici da Chogha Golan, relativi ad un periodo di circa 2.000 anni.I suoi risultati mostrano che le origini dell'agricoltura nel vicino oriente possono attribuirsi più a centri multipli, piuttosto che all'emanazione da un singolo centro interno e che la parte orientale della Mezzalunagiocò un ruolo chiave nel processo di addomesticamento delle piante.

Molti siti preceramici Neolitici testimoniano cicli relativamente brevi di occupazione e questo rende la lunga sequenza di Chogha Golan particolarmente importante nella ricostruzione dello sviluppo di nuovi schemi di antica sopravvivenza umana.

Le specie vegetali più numerose del sito di Chogha Golan sono: erba adatta alle capre e lenticchie, tutte antiche progenitrici selvatiche dei moderni coltivi.

Queste e molte altre specie sono presenti in grandi quantità iniziando dai depositi più bassi, che datano dalla fine dell'ultima glaciazione, circa 11.700 anni fa.

I resti vegetali di Chogha Golan rappresentano un unica registrazione a lungo termine di coltivazione di piante selvatiche nella Mezzaluna Fertile orientale. Per un periodo di circa duemila anni l'economia del sito si spostò verso le specie addomesticate, che formavano la base per il nascere della vita del villaggio e delle successive fasi di civilizzazione del Medio Oriente. Un 'Pacchetto' includente numerose forme vegetali - tra le quali grano, orzo e lenticchie - insieme ad animali addomesticati, accompagnò gli agricoltori nel loro diffondersi attraverso l'Eurasia, rimpiazzando gradatamente le società di cacciatori raccoglitori indigene.

Molte delle piante che furono addomesticate nella Mezzaluna Fertile allora, formano oggi la base economico alimentare della popolazione mondiale.

July 5, 2013 — For decades archaeologists have been searching for the origins of agriculture. Their findings indicated that early plant domestication took place in the western and northern Fertile Crescent. In the July 5 edition of the journal Science, researchers from the University of Tübingen, the Tübingen Senckenberg Center for Human Evolution and Paleoenvironment, and the Iranian Center for Archaeological Research demonstrate that the foothills of the Zagros Mountains of Iran in the eastern Fertile Crescent also served as a key center for early domestication.

Archaeologists Nicholas Conard and Mohsen Zeidi from Tübingen led excavations at the aceramic tell site of Chogha Golan in 2009 and 2010. They documented an 8 meter thick sequence of exclusively aceramic Neolithic deposits dating from 11,700 to 9,800 years ago. These excavations produced a wealth of architectural remains, stone tools, depictions of humans and animals, bone tools, animal bones, and -- perhaps most importantly -- the richest deposits of charred plant remains ever recovered from the Pre-Pottery Neolithic of the Near East.

Simone Riehl, head of the archaeobotany laboratory in Tübingen, analyzed over 30,000 plant remains of 75 taxa from Chogha Golan, spanning a period of more than 2,000 years. Her results show that the origins of agriculture in the Near East can be attributed to multiple centers rather than a single core area and that the eastern Fertile Crescent played a key role in the process of domestication.

Many pre-pottery Neolithic sites preserve comparatively short sequences of occupation, making the long sequence form Chogha Golan particularly valuable for reconstructing the development of new patterns of human subsistence. The most numerous species from Chogha Golan are wild barley, goat-grass and lentil, which are all wild ancestors of modern crops. These and many other species are present in large numbers starting in the lowest deposits, horizon XI, dating to the end of the last Ice Age roughly 11,700 years ago. In horizon II dating to 9.800 years ago, domesticated emmer wheat appears.

The plant remains from Chogha Golan represent a unique, long-term record of cultivation of wild plant species in the eastern Fertile Crescent. Over a period of two millennia the economy of the site shifted toward the domesticated species that formed the economic basis for the rise of village life and subsequent civilizations in the Near East. Plants including multiple forms of wheat, barley and lentils together with domestic animals later accompanied farmers as they spread across western Eurasia, gradually replacing the indigenous hunter-gather societies. Many of the plants that were domesticated in the Fertile Crescent form the economic basis for the world population today.

23.000 anni fa: agricoltura in Cina

Origins of agriculture in China pushed back by 12,000 years

Spostate indietro di 12.000 anni le origini dell'agricoltura.

The first evidence of agriculture appears in the archaeological record some 10,000 years ago. But the skills needed to cultivate and harvest crops weren't learned overnight. Scientists have traced these roots back to 23,000-year-old tools used to grind seeds, found mostly in the Middle East.

Professor Li Liu and graduate student Hao Zhao take residue and use-wear samples
from a grinding slab in China [Credit: Li Liu/Stanford]

Now, research lead by Li Liu, a professor of Chinese archaeology at Stanford, reveals that the same types of tools were used to process seeds and tubers in northern China, setting China's agricultural clock back about 12,000 years and putting it on par with activity in the Middle East. Liu believes that the practices evolved independently, possibly as a global response to a changing climate.

The earliest grinding stones have been found in Upper Paleolithic archaeological sites around the world. These consisted of a pair of stones, typically a handheld stone that would be rubbed against a larger, flat stone set on the ground, to process wild seeds and tubers into flour-like powder.

Once the stones are unearthed, use-wear traces and residue of starch grains on the used surfaces can be analyzed to reveal the types of plants processed by the long-dead owners.

Liu focused on stones discovered at a roughly 23,000-year-old site in the middle of the Yellow River region in northern China. Most of the agricultural research in this area has focused on the Holocene period, roughly 10,000 years ago, when people were domesticating animals and farming.

"The roots of agriculture must be much deeper than 10,000 years ago," Liu said. "People have to first be familiar with the wild plants before cultivating them. The use of these grinding stones to process food indicates that people exploited these plants intensively and became familiar with their characteristics, a process that eventually led to agriculture."

Usewear patterns on standstone slabs after grinding various materials in our experimental study. (Scale bar: 50μm.) (1) Abrading stone tool, 8 h, showing reticulated long, parallel furrows and deep gouges, sharp edges on crystal grains. (2 and 3) Grinding dehusked wheat and millet, respectively, 2.5 h, showing medium to low level polish with few visible striations, rounded edges. (4) Grinding dry mungbean, 30 min, medium level polish with long, fine, and slightly crooked striations, rounded edges. (5) grinding dry yam, 1 h, showing medium level polish, rounded edges. (6) Grinding dry root of snakegourd, 1 h,showing medium level polish with very fine parallel striations, rounded edges [Credit: PNAS]

Indeed, the starch analysis has shown traces of grasses, beans, wild millet seeds, a type of yam and snakegourd root – the same types of food that people in the region would domesticate thousands of years later. Domesticated millet, in particular, became the main staple crop that supported the agricultural basis of ancient Chinese civilization. 

Similar patterns of activity existed around the world at the same time, but this is the first evidence that people in northern China were practicing comparable methods. In particular, the extensive use of seeds by people in China and elsewhere could help paint a picture of humans adapting to a worldwide changing climate during an ice age.

"Wild millet seeds are very, very small, and people would need to spend a lot of time to gather enough seeds to be useful," Liu said. "This suggests either that they were under some pressure and better foods were not readily available, or that seeds had suddenly become more abundant and easier to collect.

"We know that during the Ice Age, populations were under pressure. I think that our finding suggests that there was some general evolutionary trend, and that people around the world reacted to climate change in a similar way, although independently."

Incidentally, the presence of tubers could point to the dawn of another discipline.

"Yam and snakegourd root that we found can be used both as food and as traditional herb medicine in China," Liu said. "Whether or not they were used as medicine, we don't know yet, but this discovery could suggest that people understood, or were developing an understanding of, the medicinal properties of some of those roots."

The study was published last month in the Proceedings of the National Academy of Sciences.

Author: Bjorn Carey | Source: Stanford University [May 02, 2013]