Certamente non è lontano il giorno nel quale si commissionerà un rene biologico nuovo per sé o per il proprio caro con insufficienza renale. Da anni potevano essere riprodotte cellule umane in laboratorio in una semplice Capsula di Petri. Il problema era far sì che le cellule così riprodotte si "organizzassero" - invece che su di uno strato semplice, in un organo complesso, coniugandosi con le cellule di supporto e quelle deputate al trasporto del sangue ed all'innervazione, riproducendone la funzione. Il problema, in bio-ingegneria, è denominato "scaffolding" ed era ritenuto pressocché insormontabile, fino a qualche tempo fa.
Ora, non più:
All that from a petri dish.
The past few years have been marked by the proliferation of lab-grown organs, including limbs, livers, skin, heart tissue, and yep, even penises. But piecing together an organ, cell-by-cell, in a way that resembles the real thing is only half the challenge - you’ve actually got to make it work as part of several incredibly complex systems in a living, breathing organism. And that’s where most attempts fall flat.
But researchers in Japan have managed to grow fully functioning kidneys in the lab, and when transplanted into pigs and rats, they filtered out urine just like a natural kidney. Built using stem cells that had been extracted and then incubated in the animal recipients, the kidneys point to the possibility of lab-grown kidneys for humans in the future.
