Tutankhamun may have spontaneously combusted
Il corpo di Tutankamon potrebbe essere andato incontro ad autocombustione (?!) in seguito ad una mummificazione condotta in modo errato: è la tesi, nuovissima e sorprendente di uno scienziato britannico, esposta per televisione domenica scorsa.
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| The mummy of King Tutankhamun is removed from his stone sarcophagus in his underground tomb in the famed Valley of the Kings in Luxor, November 4, 2007 [Credit: AFP/Ben Curtis] |
L'egittologo Chris Naunton insieme ad una squadra di esperti in medicina forense ha effettuato una 'autopsia virtuale' sul giovane faraone, nel documentario apparso su Channel 4: "Tutankamon, il mistero della mummia bruciata". gli esperti hanno impiegato la Radiografia comune e la Tomografia Computerizzata, che hanno evidenziato una serie di lesioni ben distinte su di un lato del corpo della mummia.
Anche un frammento del corpo del Faraone è stato esaminato.
Tutti i test chimici sembrerebbero confermare che la mummia sia stata bruciata mentre ancora chiusa nella bara.
Gli esperti di incendi hanno dimostrato che fu una reazione chimica - a partire dalle sostanze usate nell'imbalsamazione - a causare una combustione (non 'spontanea', ma accidentale ed indesiderata; ndt) della mummia di Tutankamon.Gli indizi, che indicavano verso questa deduzione erano già tutti presenti nelle migliaia di note sceritte da Howard Carter, un vero tesoro di informazione archeologica, che non era stato preso in considerazione fino in fondo.
Malgrado la grande attenzione focalizzata negli anni sulla mummia di Tutankamon, le conclusioni finali circa le sue strane condizioni fisiche non sono mai state tratte.
La possibilità che sia avvenuta subito dopo l'inumazione una involontaria combustione della mummia causata da una mummificazione sbagliata non è mai stata presa in considerazione e costituisce senz'altro una sorpresa totalmente inaspettata.
Evidentemente, quando si viene a considerare materiale antico c'è sempre da imparare qualche cosa e così sarà anche nel futuro: ma con questo progetto sembra proprio che si sia fatto un bel passo avanti per comprendere meglio che cosa accadde alla fine della vita di Tutankamon.
"Tut" morì a 19 anni, dopo 10 anni di regno, tra il 1333 ed il 1324 a.C. La sua tomba intonsa, che comprendeva un sarcofago d'oro con maschera fu scoperto dalla coppia Howard Carter e Lord George Carnavon nel 1922.
Nel 2010 i test (tra cui esami biochimici, DNA e CT scan) dimostrarono che aveva una grave forma di malaria e soffriva di piede equino congenito.
La sua mummia è oggi esposta a Luxor.
Tutankhamun's body may have spontaneously combusted due to a botched mummification, British scientists claim in a new programme to be broadcast Sunday.
Egyptologist Chris Naunton and a team of forensic scientists performed a "virtual autopsy" on the young pharaoh in the Channel 4 television documentary "Tutankhamun: The Mystery of The Burnt Mummy".
The experts used x-ray and computerised tomography (CT) scanning data which showed a highly distinct pattern of injuries down one side of his body.
They also examined a fragment of the pharaoh's flesh.
They claimed chemical tests confirmed that the mummy was burnt whilst still sealed inside his coffin.
Fire investigators demonstrated how a chemical reaction of the embalming oils used on Tutankhamun's mummy led to his spontaneous combustion.
Naunton said the clues were in Carter's thousands of notes, a "treasure trove of archeological information", much of which had never been followed up.
"Despite all the attention Tut's mummy has received over the years the full extent of its strange condition has largely been overlooked," he said.
"The charring and possibility that a botched mummification led the body spontaneously combusting shortly after burial was entirely unexpected, something of a revelation in fact.
"What the project shows is that when it comes to ancient material there is always more to learn, and there probably will in the future, but with this study we have taken a big step forward in terms of understanding what happened at the end of Tut's life."
Tutankhamun died at about 19, after 10 years of rule between 1333 to 1324 BC. His nearly intact tomb, which included a gold coffin and mask, was discovered in 1922 by British pair Howard Carter and Lord George Carnarvon.
In 2010, DNA testing and CT scans revealed that he had very severe malaria and suffered from a club foot.
His mummy is on display in Luxor.
Source: AFP [November 09, 2013]
